Þegar kemur að umbúðum drykkjarvöru er plast algengt efnisval vegna létts, endingar og hagkvæmni. Það eru nokkrar tegundir af plasti sem notaðar eru við framleiðslu á drykkjarflöskum og ílátum, hver með sína einstöku eiginleika og notkun.
Algengasta plasttegundin sem notuð er í drykkjarumbúðir er pólýetýlen tereftalat (PET). PET er sterkt, létt og gagnsætt plast sem veitir framúrskarandi hindrunareiginleika, sem gerir það hentugt til að geyma kolsýrða og ókolsýrða drykki. Það er líka auðvelt að endurvinna það og hægt að endurvinna það endalaust án þess að tapa eiginleikum sínum. PET flöskur eru oft skrúfaðar eða með þröngan háls sem gerir það auðvelt að opna og loka þeim.
Önnur algeng tegund af plasti sem notuð er í drykkjarumbúðir er pólýprópýlen (PP). PP er traust plast með góða hitaþol, sem gerir það hentugt fyrir heitfyllta drykki eins og safa, te og súpu. Það hefur einnig góða hindrunareiginleika og er auðvelt að þrífa. PP flöskur eru oft með breiðari munni og auðveldara að fylla og þrífa en PET flöskur.
Pólýetýlen (PE) er annað mikið notað plast í drykkjarumbúðum, sérstaklega fyrir ókolsýrða drykki og mjólkurvörur. PE er mýkra plast en PET eða PP og er ekki eins sterkt eða gegnsætt, en það er ódýrt og auðvelt í vinnslu. PE pokar eru einnig almennt notaðir til að geyma vökva eins og mjólk og safa.
Auk PET, PP og PE eru aðrar tegundir plasts eins og pólýstýren (PS) og pólývínýlklóríð (PVC) stundum notaðar í drykkjarumbúðir. PS er almennt notað til að búa til stíf og létt ílát, en PVC er oft notað til að skreppa umbúðir eða aðrar gerðir af sveigjanlegum umbúðum.
Val á plasti fyrir drykkjarpakkningar fer eftir nokkrum þáttum, þar á meðal æskilegu geymsluþoli vörunnar, tegund drykkjar (kolsýrt eða kolsýrt), áfyllingaraðferð og æskilegt útlit og tilfinningu flöskunnar eða ílátsins. Eftir því sem neytendur verða meðvitaðri um umhverfisáhrif umbúðaefna er notkun sjálfbærs og endurvinnanlegs plasts að verða sífellt mikilvægari í drykkjarvöruiðnaðinum.
Pólýetýlen tereftalat (PET) er algengasta plasttegundin sem notuð er í drykkjarvöruumbúðir vegna endingar, gagnsæis og hindrunareiginleika. Hins vegar eru aðrar gerðir af plasti eins og pólýprópýlen (PP) og pólýetýlen (PE) einnig mikið notaðar, allt eftir tilteknu forriti. Eftir því sem sjálfbærni verður mikilvægari er drykkjarvöruiðnaðurinn að kanna ný efni og tækni sem stuðla að endurvinnslu en viðhalda frammistöðustöðlum.
